В поисках подходящего сюжета композитор Эндрю Ллойд Уэббер и драматург Тим Райс обратились... к Библии. Настоятель собора св. Павла преподобный Мартин Салливан был глубоко впечатлен идеей и, благословив создателей, предоставил им для работы свой собор как источник религиозного вдохновения. Уэббер и Райс решили взять для сюжета оперы последние семь дней жизни Христа. Они заперлись в номере с фортепиано отеля Стоук-Эдит, что на границе с Уэльсом, и начали творить.

Когда работа завершилась, авторы столкнулись с проблемой: не нашлось ни одного режиссера, кто поверил бы в успех библейской тематики. Тогда сначала решили выпустить альбом "Иисус Христос - суперзвезда". Записывали его с мая по июль 1970 года, затратив 14000 фунтов. Первыми исполнителями стали Айэн Джиллиан (Иисус), Мюррей Хэд (Иуда) и Ивонн Эллиман (Мария Магдалина). Диск вышел в свет в октябре 1970-го. В США он был гораздо популярнее, нежели в Великобритании: за год продали аж два миллиона экземпляров, трижды диск возглавлял американские чарты.

Успех саундтрека повлек за собой сценическую постановку оперы (режиссер - Роберт Стигвуд). Премьера состоялась 12 октября 1971 года в нью-йоркском театре Mark Hellinger. Это была очень дорогая постановка с потрясающими спецэффектами и сюрреалистическими декорациями, получившая неплохие отзывы критики. Но даже после такого успеха авторы не были уверены, что чопорная Англия встретит оперу так же хорошо. И вместо красочного бродвейского зрелища англичане увидели постановку попроще, которая обошлась в 120000 фунтов (треть от суммы, затраченной на постановку в Америке).

Премьера состоялась 9 августа 1972 года в лондонском "Palace Theatre" в Вест-Энде. Первыми исполнителями стали Пол Николс (Иисус), Стефен Тэйт (Иуда) и Дана Джиллеспай (Мария Магдалина). Лишь через 22 недели зрители "раскушали" новый продукт, и опера стала приносить доходы. "Иисус Христос" восемь лет не сходил со сцены, всего состоялось 3358 спектаклей.

После этого за два года оперу показали в Сиднее, Манастере (Германия) и Париже. Вскоре его поставили в Скандинавии, Бразилии, Мексике, Испании, Венгрии... Лишь в Южной Африке "Суперзвезду" запретили, сочтя антирелигиозной. А 23 августа 1990 года в Лондоне была показана концертная версия с Дейвом Уиллетсом (Иисус), Фионой Хендли (Мария Магдалина) и Кейтом Бернсом (Иуда).

В 1992 году опера отпраздновала 20-летний юбилей. В четь него устроили турне по Великобритании. Роль Иисуса, как и двадцать лет назад, исполнил Пол Николс. В тот же год, впервые переведенная на японский язык, опера была поставлена в токийском Театре кабуки. На сегодняшний день "Иисус Христос - суперзвезда" переведен на 11 языков, спектакли с успехом прошли в 22 странах и принесли создателям примерно 100.000.000 фунтов стерлингов.